올 여름 작고한 이언 뱅크스의 소설 돌의 노래 A Song of Stone은 전시 혼란기의 외딴 성이 배경이다.
화자인 아벨은 대대로 내려오던 성을 가진 귀족, 성주다. 먹고 사는데 고생해본 적이 없는 유한계급.
사랑은 흔하다, (지금에 와서도) 증오보다도 더. 어머니들이 그렇듯, 누구나 자신의 사랑이 최상의 것이라 생각한다. 아, 사랑의 매혹, 예술의 사랑에 대한 돈 되는 집착이여. 놀란 명료함, 사랑의 통찰력, 이것이 전부요, 완벽함이오, 우리를 만들고 완성하는 것, 영원할 것이라는 두근거리는 확신이여…
도적이나 병사들을 피해 피난을 하던 주인공 커플은 카리스마 있는 여성 장교가 이끄는 게릴라 부대에게 잡혀 오래된 성으로 돌아오게 된다.
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작고한 노라 에프런의 “누구세요?“를 인용한 푸념 섞인 서문이 재미있는 책. 바바라 스트로치 Barbara Strauch의 책 가장 뛰어난 중년의 뇌 The Secret Life of the Grown-up Brain: The Surprising Talents of the Middle-Aged Mind.
예상 수명 life expentancy이 길어지면서 중년이라는 말이 가리키는 범위도 달라지는 추세다. 수천 년 전 공자가 살던 시대에서 나온 불혹, 지천명 같은 말로 중년을 규정하고 재단할 필요는 없다. 나이 들고 늙어 가는 것은 피할 수가 없지만, 우리의 뇌는 그렇게 빨리 낡아지는 걸까?
라메즈 남 Rames Naam의 소설 넥서스 Nexus는 구글의 스마트폰이나 태블릿과 무관하다. 신경과학과 나노기술이 발달한 근미래, 인간 이상의 존재를 추구하는 연구를 둘러싼 미국 첩보기관과 중국의 갈등 사이에서 펼쳐지는 흥미로운 주인공들의 이야기다.
Transhuman -명사-
1) 능력이 향상되어 하나 이상의 중요 차원에서 정상적 인간의 최대치를 넘어서는 인간.
2) 인간 진화의 점진적인 단계.Posthuman -명사-
1) 기술에 의해 급진적으로 변형되어 transhuman 상태를 넘어 더 이상 인간으로 간주할 수 없는 존재.
2) 인류에 근원을 두었거나 아니거나, 인간을 계승하는 종의 일원.
3) 인간 진화의 다음 큰 발전.옥스포드 영어 사전, 2036 판
캘리포니아 실리콘 밸리의 UCSF 연구실에서 일하는 케이드 레인 Kade Lane은 미국 정부가 통제하고 있는 불법 약품 넥서스를 연구하고 발전시켰다. Continue reading
제이 레이크의 그린 이야기 세번째는 칼림푸라 Kalimpura. 이제 두 아이의 엄마가 된 그린은 마음의 빚을 지고 있다. 자신을 구해주었던 일로나의 딸과 은백합신전 동료 삼마를 구출해야 하는 것. 신전을 손에 넣은 수랄리가 코퍼 다운스까지 손을 뻗치고 다른 사람들을 해치는 지경에 이르자 길을 떠난다.
남성, 하얀 피부, 고귀한 출생 따위에 기대지 않는 팬터지는 드문데 암투병 중인 레이크가 딸에게 들려주는 것으로 시작한 그린 이야기는 그런 예외다.
그 시절에 나는 이미 누구나 자신의 이야기에서는 악당이 아니라는 것을 이해했다. Continue reading
이언 M.뱅크스의 소설 Inversions는 1998년 작이다. 도치, 역전, 거꾸로 한다는 의미의 인버전은 전형적인 팬터지를 좀 거꾸로 뒤집은 SF다.
천재지변으로 제국이 멸망하고 자칭 황제들이 난립한 중세 수준의 봉건 문명.
머나먼 곳에서 온 의사 보실 Vosill의 이야기와 계몽군주 얼린 UrLeyn의 경호대장 드와 DeWar의 이야기가 번갈아가며 펼쳐진다.
화자인 엘프 Oelph는 보실의 조수이면서 다른 주인 ‘마스터’를 섬기는 첩자다. 퀸스 왕의 총애를 받는 보실은 문명이 발달하고 평등한 드레진에서 왔기에 의심과 시기의 대상이 된다. 남녀와 신분의 차별이 확실한 왕국에서 혼자 깨어있는 의사를 감시하는 조수의 시각으로 왕실과 귀족사회의 술책과 갈등이 조금씩 이어진다.
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