가장 뛰어난 중년의 뇌 – 바버라 스트로치

작고한 노라 에프런의 “누구세요?“를 인용한 푸념 섞인 서문이 재미있는 책. 바바라 스트로치 Barbara Strauch의 책 가장 뛰어난 중년의 뇌 The Secret Life of the Grown-up Brain: The Surprising Talents of the Middle-Aged Mind.

예상 수명 life expentancy이 길어지면서 중년이라는 말이 가리키는 범위도 달라지는 추세다. 수천 년 전 공자가 살던 시대에서 나온 불혹, 지천명 같은 말로 중년을 규정하고 재단할 필요는 없다. 나이 들고 늙어 가는 것은 피할 수가 없지만, 우리의 뇌는 그렇게 빨리 낡아지는 걸까?

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뇌의 왈츠 – 대니얼 j. 레비틴 / 장호연

this is your brain on music 샌프란시스코 출신의 대니얼 J.레비틴 Daniel Levitin의 경력은 독특하다. 음반제작, 음향엔지니어, 녹음엔지니어로 유명한 밴드와 가수들과 일했다. 뇌의 왈츠 This is Your Brain on Music 소개 가운데 ‘신경과학자가 된 락커’같은 표현이 있는 것도 무리가 아니다.

교수이자 사업가인 아버지와 소설가인 어머니. MIT에서 전기공학을, 버클리음대에서 음악을 공부하다 그만두고 밴드를 전전했다. 30대에 학교로 돌아와 스탠포드에서 인지심리학/인지과학을 시작으로 오리건, 버클리, 스탠포드의대 등에서 석박사 및 연구를 이어갔다. 그외에도 코미디언, 자동차 정비기술자, 운전기사, 그래픽 디자이너, 컴퓨터 조작원, TV 수리공, 방문판매원 등등 다채로운 경력을 지녔다고 위키피디아는 전한다. :p

우리 모두는 전문적인 음악 청자로서, 비록 이유를 명확히 설명할 수는 없지만 우리가 좋아하는 것과 그렇지 않은 것을 미묘하게 가려낼 줄 안다. 과학은 우리가 좋아하는 음악을 왜 좋아하는지에 대해 뭔가 말해준다.

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