조 홀드먼의 소설 Work Done For Hire를 읽었다.
주인공 잭 데일리는 상이군인 출신, 그리 유명하지도 성공적이지도 않은 작가다. 에이전트가 쉬운 일 해보지 않겠냐는 제의에 승낙하고, 할리웃 영화를 위한 소설을 쓰기 시작한다. 연쇄 살인마와 자전거를 타는 변호사/탐정 이야기, 괴물.
업무의 일부로 만든 작품은 창작자가 저작권을 갖지 않는데, 고용 저작물 work for hire라고 한다. 고용되어 만든 작품이랄까, 청부작품? 유령작가, 고스트 라이터인 셈이다.
인적이 드문 곳에서 혼자 운동하는 사람을 잡는 거구의 살인마는 사실 인간이 아니다. 용의주도하게 일을 저지르고 자취를 감추는 괴물의 이야기를 쓰고 선불금에 의기양양하던 잭은 의문의 소포를 받는다.
당신이 한때 했던 일에 10만 불 주겠소. 당슨의 목표는 나쁜 사람이요. 없어지는게 세상에 더 좋은 사람이란데 동의할거요.
착수금은 개머리판 속에 있소.
연락하리다.
작년에 세상을 떠난 이언 뱅크스의 소설 공범 Complicity를 읽었다. 1993년 작, 미국판 하드커버 표지다.
스코틀랜드 지역신문 기자인 캐머런 콜리는 잘났다. 사건에 뛰어들어 밤을 새고도 술과 약을 하고, 애인과의 밀회를 기다리며 게임을 한다. 송고한 기사가 1면에 뜨는 짜릿한 희열을 안다. 헌터 톰슨을 숭배하는 곤조 저널리스트.
사회문제와 비리를 파헤치고, 한편으로 위스키에 관한 기사를 준비하는 그에게 아마도 큰 사건의 정보를 흘려주는 정체불명의 아처라는 사내가 있다. 그리고 한편으로 문제적 인사들을 사정없이 잔혹한 방법으로 살해하는 연쇄범이 있다. 영화 ‘세븐’이 떠오를 정도의 사건들.
‘원하든 그렇지 않든, 도덕적인 의무는 누구에게나 있어. 그러나 직업, 정치, 군대에서 권력을 가진 사람들은 반드시 관심을 가져야 해. 적어도 관심 비슷한, 공식적으로 용납할 정도의 유사성을 보여야 할 의무가 있다고 나는 생각해.’
작가 제임스 건 James Gunn은 1940년대 말부터 소설을 써온 미국 SF계의 원로. 노작가가 신간 초월자 Transcendental를 내놓았다.
다양한 외계인이 존재하는 미래의 우주, 기존의 질서와 규율에 무지한 인류가 살아 남은 것은 생존력이지만 우주간 도약좌표를 구해낸 운이기도 하다. 전쟁과 싸움에 길든 라일리는 정체불명의 집단의 의뢰로 우주의 화제가 되고 있는 신흥종교 초월주의 순례자 일행에 끼어든다.
라일리는 대기실과 대기자들에 관심을 돌려 누가 순례자이고 누가 다른 용무로 와 있는지 맞추려 했다. 이런 종류의 놀이는 세밀한 관찰력을 필요로 한다. 그에게 피디아 pedia를 이식한 사람들이 무슨 생각을 했는지 모르지만, 그는 초영웅이 아니었다. 그는 생존자였고, 여태 생존해 온 것은 주의력 덕분이었다. 대부분의 개체들은 주의를 기울이지 않았다. 대부분의 개체들은 기대보다 일찍 죽었다.
우주선 제프리 Geoffrey호의 선장은 라일리와 안면이 있는 전우 햄. 그는 전장에서 잃은 자신을 온전히 되찾고 싶어 순례선 제의를 받아들였으나 누가 다음 좌표를 보내주는지 알지 못한다. Continue reading
찰스 스트로스의 스페이스 오페라 Neptune’s Brood. 전작 Saturn’s Children에 이어 서기 7000년이 무대다. 토성의 아이들에서 해왕성의 새끼들, 뭐 제목에 특별한 뜻이 있지는 않은듯 적어도 이야기와 관련은 없다.
우주여행의 현실적인 면과 현재의 인류가 없는 미래를 다룬 전편에 이어 우주여행과 콜로니 개척의 경제적 현실을 다룬다. 그레이버의 “부채: 그 첫 5000년“의 성배 구절을 인용하면서.
주인공 크리나 알리존드-114는 메타휴먼, 회계실무 역사기록학이 전공이다. 스페인 죄수 사기, FTL 스캠 등 다양한 금융사기에 관한 전문가. 주권 우주선 뉴 캘리포니아에서 혈통의 시조 산드라 알리존드-1의 클론으로 태어나 (노예계약)부채를 갚고 연구를 하러 다니는 크리나는 원래 동기인 아나를 타지 비컨에서 만나기로 했다. 갑자기 新테티스로 갔다는 아나를 찾아 가야하는 상황. 겨우 구한 이동편 교회선은 해적을 만나고, 클론 자객이 뒤를 쫓는다.
Continue reading
호주 작가 맥스 배리 Max Barry의 SF스릴러 렉시컨 Lexicon.
평범한 사내 윌 파크는 공항에서 봉변을 당한다. 정체불명의 두 남자에게 납치당한 이유를 알 수가 없다. 개과인지 고양이과인지, 좋아하는 색깔은 무언지, 왜 엉뚱한 물음을 하고 고문을 하는건가? 레인, 울프, 브레히트, 엘리엇… 시인이라는 사람들은 점잖게 시를 쓰는게 아니라 무시무시한 괴물 같다. 말을 무기로 쓰는 마법사들.
“어떻게 말이 그럴 수 있는지 모르겠소.”
“그건 네가 말이 무언지 모르기 때문이야.”
“소리잖소.”
“아니. 너와 나는 서로 꿀꿀거리는게 아니야. 서로 의미를 전달하고 있지. 바로 이 순간 내 말 때문에 당신 뇌에서는 신경화학적 변화가 일어나고 있어.”
윌은 침묵을 지켰다.
톰이 말했다. “말했지만, 틀이 없어.”