마사 웰즈의 장편 팬터지, Witch King을 읽었다. 꽤 기다리던 소설인데 결론부터 말하자면 만족스럽다.

생명력을 빨아들일 수 있는 강력한 데몬 Demon인 카이 Kaiisteron은 마녀왕 Witch King이라는 별명이 있다. 그가 언제 어디인지 모를 곳에서 의식을 찾으면서 이야기가 시작한다.

동료이자 친구인 지디 Ziede Daiyahah의 존재는 희미하고, 또 다른 동료 타렌 Tahren Stargard은 찾을수가 없다. 무슨 일이 생긴 것일까.

머더봇 시리즈 이전에 팬터지를 썼던 웰즈가 오랜만에 쓴 장편 팬터지는 현재 시점과 과거 시점을 번갈아가며 펼쳐진다. 주요인물과 배경설정, 역사를 효과적으로 묘사하는 방법이랄까.

전통적으로 아리키 Arike병사들이 그렇듯, 아리키 사람들은 모두 여성이었고, 검은 갑옷과 밝은 가죽흉갑 아래 통상의 긴 튜닉과 헐렁한 바지를 입었다. 다른 사람들은 뒤섞인 스타일로, 활동이 쉽게 옆이 트인 에날린 Enalin 로브도 여럿 있었다. 에날린 복식은 아리키 전통복식과 달리 성별을 따지지 않았다. 전쟁 후 시간이 흐르자 아리키에서도 유행한 까닭이다. 오래써서 낡은 가죽, 비바람에 바랜 부드러운 색깔로 볼때 호위대는 일반병사들이었다.