맥스 글래드스턴의 영원의 여왕 Empress of Forever. 제법 두툼한 페이퍼백. 글래드스턴의 책은 처음이다.
천재 사업가 비비언 리아오 Vivian Liao는 억만장자, 적도 많이 만들었다. 그들을 피해 신분을 숨기고 보스턴 서버팜에 숨어들어 적들을 피하고 이겨낼 비밀 프로젝트를 개시하려던 순간 상상할 수 없는 존재를 만난다.
주인공 비브 Viv가 눈을 뜬 거의 전능한 여제 Empress가 통치하는 미래. 기계 생명체 프라이드 Pride 드론의 공격을 피해 거울교 Mirrorfaith 수도승 홍과 달린다. 누구나 네트워크 클라우드 Cloud에 영혼이 보관된 세상. 그런 영혼이 없는 비브는 지구로 돌아가기 위해 아군을 찾는다.
거의 하이퍼스페이스 데이터 시스템이라 부를만 하네. 사람들은 여제가 만들었다고 혹은 최초로 발견했다고, 아니면 찾은것 위에 클라우드를 만들었다고 하지만 너무 옛날 일이라 아무도 기억하지 못한다. 어쨌거나, 클라우드를 마음대로 주무르는데 여제를 능가할 자가 없었다.
비브는 그 함의를 생각했다. 빛보다 빠른 거대분산망으로 무얼 할수있을까? 최소한, 엄청나게 빠른 속도로 대량의 계산을 할수 있겠지. 물질을 입자별로 색인화, 복사할수있고. 온 우주의 사본을 만들고, 원자마다 정보요소를 덧붙이고, 코드가 현실을 고쳐쓸 때까지 기저물질에 나노기계를 심는다. 가능한 일이며, 누군가 어느 순간에 한 일이다. 우주 속 누구나 하나의 클라우드에 결합되어 있다.