스트로스의 상업왕족 연작물 3권째. 애슐리型 이랄까, 실속없이 아쉬운 롤랜드가 전편에 목숨을 잃었다. 새로운 세계가 펼쳐지던 1, 2권에 이은 책에서는 펼쳐진 갈래를 다듬어 쳐내고 뜸을 들일 차례. 그렇지만 전편들에 비해 좀 답답하고 지루하다. :p

원래 의미 그대로의 민주제. 최상층 유권자들이 충분히 동의하면 뭐든지 가능하지. 지도자를 물러나게도, 배심 재판을 할 수도 있지. 그래서 외양이, 예절이, 사회적인 지위가 그렇게 중요한거야. 위선은 혈족이라는 기계를 돌아가게하는 기름인거다.

democratic in the original sense of the word. if enough of the elite voters agree, they can depose the leadership, indict a member of the clan for trial by a jury of their peers — anything. which is why appearances, manners,and social standing are so important. hypocrisy is the grease that lubricates the clan’s machinery.

배신자 머타이어스|마티아스|matthias의 운명도 결정되고, 미리암의 남자친구였던 마이크가 등장한다. 영화처럼 껑충껑충 뛰는 기분도 드는 첩보물 분위기. 깊어가는 음모와 반전, 옴쭉달쭉 못하고 답답한 미리암은 부글부글 끓는다.