벤 애로노비치의 런던의 강들 시리즈, 우리 무기들 사이에서 Amongst Our Weapons를 읽었다.

런던 은보관실 London Silver Vaults는 은식기, 귀중품을 보관하기 위해 19세기에 지하에 만들어진 곳으로 실재하는데, 이 곳에서 한 남자가 살해된다. 그는 전처가 이곳에 반지를 팔았다며, 열리면 고대문자 같은 문양이 드러나는 반지를 찾다가 권총까지 꺼냈는데. 그리고 가게 주인은 머리를 맞는 느낌의 눈부신 빛을 경험하고 다른 기억은 하지 못한다. 주변의 CCTV나 스마트폰 등은 칩이 모래처럼 변해 있다. 마법이 쓰였다는 증거.

우리 경찰들은 CCTV를 좋아한다. 업무를 수월하게 해준다. 감시국가에 대해 한가지 불평이 있다면 모두들 생각하듯 매끄러운 절차가 아니라는 것이다. 모자달린 옷을 입은 이가 중요한 순간에 다른 쪽을 보는 순간을 찾는 있을법 하지 않은 가능성을 보고 5000시간의 거친 화면을 앉아서 본 사람 누구나에게 물어보시라.

가슴에 주먹 만한 구멍이 나서 죽은 그 남자의 전처를 찾고 보니 그 반지에는 마법의 흔적이 있다.

벤 애로노비치의 런던의 강들 시리즈, 거짓된 가치 False Value에서 피터 그랜트는 전과 달리 언더커버, 잠입임무를 하게된다. 영국판 실리콘밸리라는 실리콘로터리 Sillicon Roundabout에서. 전직 경찰 타이렐 존슨 Tyrel Johnson의 면접을 통과한 피터는 진지한 두뇌기업 Serious Cybernatics Corporation에서 보안상의 변칙을 찾는 일을 시작한다.

테렌스 스키너 Terrence Skinner는 얇아지는 머리칼에 앏은 입술, 넓게 놓인 푸른 눈의 키가 크고 팔다리가 길쭉한 남자였다. 그는 혀를 내밀고 손으로 눈을 가린 스마일리 그림이 있는 은하수를 여행하는 히치하이커를 위한 안내서 티셔츠 위에 검정색 비싼 블레이져를 입고 있었다.

“어떤 종류의 변칙?” 너무 강해서 우스꽝스러운 호주 액센트로 말했다. 5년 전의 TED 강연에서는 그렇게 튀지 않고 미국 서부 기술방언에 거의 숨어있었기에 가장이라는 것을 나는 알고 있었다.

실리콘밸리에서 부자가 된 스키너는 갑자기 도망하듯 런던으로 왔는데, 그의 거래에서 수상한 흔적을 발견한 국립범죄국 National Crime Agency의 제안으로 피터는 SCC에 위장취업한 것이다.

벤 애로노비치 Ben Aaronovitch 의 런던의 강들 7번째 소설, 잠들어 누워있다 Lies Sleeping.

오랫동안 사건들을 일으키고 문제가 된 마틴 촐리, 얼굴없는 사내를 잡는 작전이 시작한다. 피터의 옛 동료 레슬리를 대면해야한다는 얘기.

소발에 쥐잡는 경우를 제하면 범죄자를 잡는 것은 개인이 아니라 시스템이다. 이런 시스템은 대부분 공식적으로 허가받고 모범 규준과 규정으로 가득찬 가상의 폴더가 붙어있다. 그러나 일부는 개인간의 관계와 주고받는 편의의 복잡한 망이다. 일상적인 경찰업무가 한계에 부대끼면–사상적, 국가적, 사법적–공식적인 연계는 막히거나 부러지거나, 존재하지 않는 경우도 있다. 그것이 보통의 신참 경관에서 병력을 통솔하는 서장에 이르기까지, 모든 단계에서 비공식적인 네트웍이 이어받는 시점, 일을 해내는 가장 빠른 수단으로 묵인된다.

악마함정 demon trap이 아닌가 싶은 대종 大鐘을 발견하고 수사가 진행되는 동안, 미끼 역할을 하던 피터는 그만 촐리에게 사로잡힌다. 마법을 쓸수없는 공간에 연금된다. 함께 있는 폭스글로브 Foxglove의 능력과 관련이 있는듯 한데,

영국 작가 벤 애로노비치 Ben Aaronovitch의 중편소설 가장 먼 역 The Furthest Station.

런던 지하철 역에서 유령을 본 사람들이 나온다. 길지 않은 시간이 지나면 보았다는 것도 기억이 나지 않는 이들의 공통점은 유령이 조각조각 사라진다는 것. 도대체 무슨 사연일까.

초자연적인 현상이면 팰컨 Falcon 부호로 호출되는 피터 그랜트. 마법의 흔적이나 이상한 뭔가를 찾아 전철역과 차량을 수사하니 출퇴근하듯 순례하듯 어디론가 향하는듯 하다. 그 와중에 학창시절 알았던 친구도 만난다.

마법이 존재하고 엘프를 비롯 인간이외의 존재가 있는 런던의 강들 세계. 유령의 존재도 당연하다.